Die Menisken vergrößern die Kontaktfläche zwischen Oberschenkelknochen (Femur) und Schienbein (Tibia). Die Last auf den hyalinen Gelenkknorpel wird um 45-70% vermindert. Bei kompletter Meniskusentfernung steigt die Druckbelastung dagegen um 200-300%. Der Außenmeniskus  trägt 70% der Gewichtsbelastung im äußeren Kompartment, der Innenmeniskus 50% der Gewichtsbelastung im inneren Kompartment.  Arthroskopische Teilentfernungen des Außenmeniskus führen deswegen auch im Vergleich zu Innenmeniskusteilentfernungen vermehrt zu degenerativen Veränderungen.